A Associação Internacional de Temperança, AIT, foi formalmente organizada em 1947 em Washington, D. C., Estados Unidos. No nosso país, a Secção Portuguesa da AIT teve a sua escritura lavrada no dia 19 de Dezembro de 1979. No entanto, as raízes históricas e as actividades desta Associação, quer no estrangeiro, quer no nosso país, são bastante anteriores às datas acima citadas.

Desde o seu início, o grande objectivo tem sido promover junto do público os benefícios de um estilo de vida saudável e alertar para os perigos de substâncias nocivas tais como álcool, tabaco e narcóticos, estimulando assim a decisão pela abstinência total destes produtos.

Em 1950 iniciou-se a publicação de “Alert”, enquanto voz da AIT e em 1954 foi produzido o primeiro filme para sensibilização anti-tabágica que se chamou “Um em 20 000”. Como resultado do impacto produzido, o Professor Wayne Mac Farland (Universidade da Carolina do Sul) e o Dr. Folkemberg, desenvolveram uma metodologia de apoio à desintoxicação tabágica que ficou conhecida como o “Plano de Cinco Dias Para Deixar de Fumar”.

Em Portugal, o primeiro “Plano de Cinco Dias Para Deixar de Fumar” foi realizado em 1967 na Associação Cristã da Mocidade, em Coimbra, tendo como médico responsável o Dr. Samuel Ribeiro. Depois deste, muitos têm sido os planos realizados com uma média de 20 a 30 por ano sobretudo a partir dos anos 80. Cerca de trinta milhões de pessoas, a nível mundial, já participaram nestas acções. 

A necessidade de enfatizar um estilo de vida saudável como alternativa às dependências levaram a secção portuguesa da AIT a promover com especial ênfase, a partir dos anos 90, múltiplas acções no domínio da nutrição e alimentação vegetariana bem como também do controle do stress.

A partir de 2002, a AIT começou a implementar a EXPOSAÚDE (Saúde em Exposição) como uma forma mais abarcante de sensibilizar e promover uma mensagem de prevenção através de um estilo de vida saudável.